Embora o Campeonato Gaúcho comece nesta quarta-feira (26), quando o Grêmio recebe o Caxias, às 19h, na Arena, a estreia da equipe principal do Tricolor deve ocorrer somente na terceira rodada, diante do São José. Até lá, enquanto o time de transição estiver em campo, o técnico Vagner Mancini contará com um pouco mais de uma semana para condicionar e entrosar melhor o seu 11 inicial. Testes já estão acontecendo e, no meio-campo, a tendência será pela continuidade de Thiago Santos e Lucas Silva compondo a dupla de volantes titulares, assim como ocorreu na reta final do Campeonato Brasileiro.
O setor defensivo do meio-campo foi justamente um dos alvos de maior debate durante a turbulenta temporada de 2021. O ano começou com os absolutos Matheus Henrique e Maicon como titulares, e Lucas Araújo e Darlan como alternativas. Com o passar dos meses, três deles deixaram o clube. Matheus Henrique foi vendido ao Sassuolo-ITA, Lucas Araújo emprestado ao Bahia e Maicon rescindiu o contrato. Além disso, Darlan, hoje no Juventude, perdeu espaço. Thiago Santos e Mathias Villasanti, reposições contratadas pela diretoria, não conseguiram ter um desempenho regular, dilatando o debate.
Aos 28 anos, Lucas Silva vai para sua terceira temporada na Arena. Em 2021, esteve em campo em 48 jogos, sendo 31 deles como titular. A maior sequência ocorreu durante o Campeonato Brasileiro, quando assumiu uma condição de iniciar os jogos a partir da 14ª rodada. Os gols contra Bragantino e Chapecoense chamaram a atenção. Além disso, terminou a Série A com três assistências.
Thiago Santos, entretanto, teve de enfrentar oposições desde sua chegada ao Grêmio, no início do ano passado. O primeiro foi o fato de ter se tornado uma alternativa quando o clube não conseguiu fechar o retorno de Rafael Carioca, do Tigres. O segundo por ser um jogador essencialmente combativo, e não de boa qualidade de passe e fluidez na saída de bola, como vinha sendo a característica do meio-campo gremista nos últimos anos. Já sob o comando de Tiago Nunes, a partida contra o Lanús, na Argentina, pela Copa Sul-Americana, quando o volante foi o autor do gol e um dos melhores em campo, serviu para amenizar o quadro. Contudo, as oscilações durante o Campeonato Brasileiro reacenderam a desconfiança.
Ainda houve momentos na temporada em que o Grêmio atuou com três volantes. Na falta de um melhor encaixe para Jean Pyerre ou Campaz para a articulação, Villasanti ocupou muitas vezes o posto de terceiro homem de meio. O paraguaio, porém, nunca teve sequência no time. Seja por estar servindo a seleção de seu país nas Eliminatórias da Copa do Mundo ou por sempre ser a primeira opção de substituição quando Mancini precisava de tornar o time mais ofensivo.
Por outro lado, os jovens Victor Bobsin, Fernando Henrique e, por último, Mateus Sarará ganharam espaço durante a temporada. Bobsin fez 26 jogos, 14 deles como titular. Fernando Henrique foi titular em nove das 17 vezes que esteve em campo, enquanto Sarará atuou em 13 jogos, porém iniciando apenas quatro. Este, no entanto, caiu no gosto da torcida especialmente por sua estreia, contra o Flamengo, no Maracanã, pela Copa do Brasil. Diante do Fluminense, ele cruzou para o gol de Diego Souza. E, com uma multa rescisória de 80 milhões de euros, o atleta espera ser mais utilizado em 2022.
Na marca do penâlti: qual dupla de volantes você escalaria?
Alex Bagé - Rádio Gaúcha
O Villasanti é um volante comum, que não precisava ter vindo. E volante comum se faz nas categorias de base, onde o Grêmio tem nomes um pouco acima do comum. Fernando Henrique e Victor Bobsin são de muita qualidade. Sem falar do Sarará que, para mim, seria titular ao lado do Lucas Silva. Tem boa estatura e potencial técnico. Eu tiro o Thiago Santos, pois é um volante lento, sem leitura de jogo, chegando sempre atrasado nas jogadas e levando muitos cartões.
Luciano Périco - Rádio Gaúcha
Vagner Mancini conta com vários volantes no grupo. Como terminaram como titulares em 2021, tudo indica que a dupla titular será Thiago Santos e Lucas Silva. Não me parece ser a melhor escolha. Gostaria de ver Fernando Henrique ou Mateus Sarará na primeira função. Ambos merecem ter oportunidades. Thiago Santos tem limitações na saída de bola e entregou bem menos poder de marcação do que se fala. Além disso, Villasanti também não pode ser descartado como segundo volante. Ele acabou perdendo espaço para Lucas Silva, que foi bem nos jogos do final da temporada passada.
Rodrigo Adams - Rádio Atlântida
Não acredito que o Mancini vá se aventurar. Ou seja, deve começar dando as vagas para Lucas Silva e Thiago Santos. Acho que Villasanti tem melhor preparo físico do que eles e talvez ganhe espaço na Série B. Eu, honestamente, gostaria de ver mais vezes Fernando Henrique e Sarará.
Pedro Espinosa - Rádio Atlântida
O setor de meio campo gremista acabou, apesar do rebaixamento pra série B em 2021, em "alta". Os volantes Thiago Santos e Lucas Silva consolidaram bons jogos no final dos pontos corridos e merecem formar a dupla de volantes pra 2022 nas competições que o tricolor disputará. Ainda mais se tratando de uma Série B, onde todo o embate é difícil. Eles precisam de sequência pra administrar boas atualizações e regularidade, num fundamental trecho de campo, que é justamente, o miolo de time. Se o técnico Vagner Mancini for um pouco mais atento, ele escala esta dupla, que é a ideal, e deixa como opções outros atletas em caso de necessidade.
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