Jogadores envolvidos em "Máfia das Apostas": trajetória de motorista de aplicativo ao Mundial

Dois anos depois do caso da "Máfia das Apostas" no futebol brasileiro, a maioria dos envolvidos já voltou a jogar. Segundo levantamento da ESPN feito com o Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), dos 33 jogadores investigados pelo órgão, 23 já têm condições legais de entrarem em campo. O escândalo estourou em 14 de fevereiro de 2023 após uma investigação do Ministério Público de Goiás (MP-GO) para combater casos de manipulação em jogos do Campeonato Brasileiro.

A apuração descobriu a existência de grupo criminoso que cooptava jogadores, visando ações como faltas, cartões amarelos e pênaltis para beneficiar apostadores. O MP-GO já denunciou 22 jogadores e mais 11 pessoas, com o STJD responsável pelas punições que variaram de multas a afastamentos temporários e até banimento. A seguir, a ESPN detalha os casos e conta como estão os envolvidos em diferentes cenários de punições.

O lateral Mateusinho, do Cuiabá, passou 600 dias punido e sem poder jogar, com o contrato suspenso. Em janeiro deste ano, pôde retornar em uma partida contra o Mixto, pelo Estadual. "O reencontro para mim foi marcante. É como se fosse a primeira estreia minha no profissional, como um garoto da base que está subindo agora. Fiquei muito feliz. Não tem outra sensação de poder fazer o que você gosta e ama, que é jogar futebol. Esses 600 dias foram de muita luta, muito aprendizado, 600 dias de rever muita coisa. Passei e aprendi muito com esses 600 dias", disse.

O meia Gabriel Domingos está ansioso para o retorno, enquanto trabalha longe do futebol. Funcionário de uma loja de materiais de construção em São José dos Campos (SP), mantém a forma com treinos diários na academia e em jogos de futebol amador. "Acho que tudo é aprendizado. Quando aconteceu isso comigo, doeu muito em mim. Eu vou voltar a jogar. Posso estar falando bobeira, mas um dia vão ouvir falar de mim. Se Deus quiser, muito bem. Esse passado vai ficar para trás. Vou dar a volta por cima", afirmou.

O ex-goleiro Matheus Gomes, um dos cinco banidos pelo STJD, virou motorista de aplicativo e vai iniciar uma faculdade. Ele virou palestrante e fala sobre integridade em compliance em encontros ministrados para jogadores de futebol. "Hoje eu estou usando isso de exemplo para tentar ajudar outras pessoas, outros atletas, para que não cometam esse mesmo erro que eu cometi, que não possam cair. Hoje eu sirvo de exemplo do que não fazer", contou.